Is stress ongezond?

Simpel gezegd is stress hetgeen dat iedere vorm van inspanning regelt die jij nodig hebt om te blijven leven. Je hebt stress dus heel hard nodig! Stress kan gezien worden als hetgeen dat alle inspanning regelt die je nodig hebt om bepaalde doelen te behalen. Denk maar eens aan de stress die jou kan helpen om een deadline te halen, of de stress die er voor zorgt dat je toch dat sprintje trekt en je trein nog haalt. Het gaat daarin dus niet alleen om het overleven van bedreigende situaties, maar ook om de inspanning voor al je andere dagelijkse activiteiten.

Een zeer belangrijke taak van het stresssysteem is regelen dat er energie beschikbaar komt. Dat gebeurt de hele dag door, ook als we ons niet gestresst voelen. We zouden het stresssysteem in ons lichaam daarom ook wel ons energiesysteem kunnen noemen. Voor slapen, wakker worden, opstaan, ademen, bewegen en eten heb je energie en dus stress nodig. Stress geeft je energie om te leven en extra kracht om uitzonderlijke prestaties te leveren. Stress houdt ons brein scherp, het zorgt dat je optimaal alert bent en zo betere cognitieve prestaties kunt leveren.

Op de afbeelding hieronder kun je zien dat sommige milde vormen van stress jou juist voordelen kunnen opleveren, en dat het oplopen van stress uiteindelijk kan leiden tot negatieve effecten van stress.